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Adiestramiento de perros lazarillos

Hemos dicho más de una vez que los perros son excelentes para ayudar a los seres humanos a recuperarse de diferentes trastornos, pero algunos individuos sufren enfermedades de por vida y son los perros quienes permanecen a su lado para guiarlos, nos referimos a los perros lazarillos.

Podemos divisar a este tipo de animales en diversos espacios de transporte público o ante el paso de peatones; estos canes son, de alguna forma los ojos de los invidentes y llegan a tener esta capacidad debido a un intenso adiestramiento. Los adiestradores son especialistas y encargados de transmitir los conocimientos y valores a los canes para que estos puedan cumplir su trabajo de manera eficiente; entre los valores que deben prevalecer en un perro lazarillo encontramos el cariño, la ternura y la compresión.

Muchos son los que se preguntan cómo y cuando nace el perro lazarillo, decimos que los primeros rastros de los canes se divisaron en un instituto para ciegos en Viena durante el año 1819; fue un ciego llamado Joseph Resinguer quien enseñó a tres perros a que lo ayudaran en sus labores. Este fue el comienzo para establecer una escuela para perros lazarillos, los primeros fueron adjudicados a ex combatientes alemanes no videntes una vez finalizada la Primera Guerra Mundial.

En los años 20, se establecieron las primeras escuelas de perros lazarillos en los Estados Unidos para luego extenderse hacia Italia e Inglaterra. El mayor centro de adiestramiento europeo de perros lazarillo se sitúa en España está administrado por la Organización Nacional de Ciegos de España y se conoce como Fundación ONCE. Las instalaciones de este lugar poseen residencia, clínica, campos de ejercicios y paritorio; el entrenamiento de los perros lazarillos está a cargo de un equipo de máxima profesionalidad y devotos a los animales. Pero no solamente ellos son los únicos humanos en el establecimiento, sino que, por su puesto, encontraremos veterinarios. Las primeras prácticas de los perros lazarillos fueron realizadas con pastores alemanes debido a que era la raza más popular, hoy en día además de este ejemplar, encontramos al Golden Retriever y al Labrador; en cuanto al sexo del animal, no hay diferencias ya que ambos son aptos para convertirse en los ojos del no vidente. Físicamente, los perros guías deben tener condiciones perfectas, es decir, no pueden ser ni muy chicos, ni muy grandes; en su carácter se destaca la obediencia, la sociabilidad, la serenidad y el equilibrio. Si estamos interesados en tener un perro lazarillo debemos realizar algunos trámites específicos y cuando éstos sean aprobados, la fundación u organización nos entregará un ejemplar luego de siete semanas de vida. Posteriormente, empleados del establecimiento realizarán un seguimiento mediante visitas mensuales a la vivienda, al año éstos lo recogen para comenzar su adiestramiento; de nosotros dependerá su grado de integración social. Con esto queremos decir que debemos acostumbrar al can al transporte público, los negocios, al bullicio a la limpieza de su hogar, etc; a los tutores de los perros lazarillos se les entrega un carné para poder acceder a aquellos sitios donde no se puede entrar con animales y así poder adiestrarlo con sus primeras nociones de obediencia.

Los canes callejeros también pueden ser perros lazarillos

Los perros lazarillos no deben necesariamente ser de raza, esto quiere decir que todos los canes cuentan con la misma capacidad de aprender y ser amaestrados, un ejemplo claro es el que ocurrió en México donde las autoridades locales anunciaron que pondrían en marcha un programa para hacer que los perros callejeros se tornen lazarillos. Es decir, se los adiestrará para que sean capaces de guiar por la calle a personas invidentes.

Esta idea surgió tras el éxito de haber adiestrado a perros callejeros para que actúen como policías de detección de drogas y armas. Las actividades que se le enseñan a los perros lazarillos son muchas y muy variadas, desde ir en línea recta, indicar los bordes y obedecer órdenes, pero ellos no son los que deciden cuándo se debe cruzar, por ejemplo. El invidente es el responsable de indicarle al can cuándo cruzar, si hay que girar o caminar; es la persona quien debe controlar al perro ante motivos de desconcentración o ruidos. El adiestramiento completo de los perros lazarillos llega a su fin a los cuatro meses, en el primer mes, el animal está en contacto con su adiestrador para conocerse, luego comienza la enseñanza de ejercicios no tan complejos los cuales consisten en entregar objetos o adecuar su paso al del hombre; al terminar el período más importante, el can es confiado al invidente, en el tiempo que siga, el perro jamás se alejará de su amo, ni siquiera de noche. Terminado el adiestramiento, ambos ingresarán al mundo de las actividades cotidianas bajo un acuerdo mutuo.